Рыжов, А. С. Сталло-стал : роман / Александр Рыжов. – Мурманск : Опимах, 2020. – 391, [2] c.

— Как? Пока они работали, за ними наблюдали зоркие надсмотр­ щики. На глазах у Косты один отчаявшийся монгол, рискуя сломать ноги, сиганул из-под купола недостроенной башни и бросился к видневшимся вдали горам, но получил в спину две стрелы из арбалетов и растянулся на песке. Труп остави­ ли на съедение птицам. На ночь на пленников надевали колодки, а вокруг шат­ ров выставлялась охрана. Когда Коста острым камнем по­ пробовал сбить колодку с лодыжки, на шум прибежал дю­ жий стражник и начал лупить палкой всех подряд. От мыс­ лейо побеге пришлось отказаться. Идея поднять мятеж тоже провалилась — разноплемен­ ные рабы не понимали друг друга. Многие к тому же были изнурены до крайности и тупо ворочали булыжники, думая лишь о скорой смерти. — Дохлое дело, — признал Коста. Труд здесь был еще тяжелее, чем гребля на варяжских га­ лерах. Стояла жара, ветер дул с севера, принося из пустыни пуды мелкого песка, который лез в глаза и в нос. Воды дава­ ли мало, и Глеб чувствовал, как сохнет тело, лишаясь необ­ ходимой влаги. Н о более всего угнетали мысли о том, что без кольца Мян­ даша им не вернуться ни домой, ни в землю Тре. Единственная надежда заключалась в том, чтобы прибиться к купеческим караванам, идущим отсюда на запад через Хорезм. Сколько же времени потребуется, чтобы пересечь всю Азию с ее безжиз­ ненными песками и исполинскими горными хребтами?.. Однажды ночью Глеб проснулся от воплей, доносивших­ ся из-за стен шатра. Кричали не только китайцы. К ставшим уже привычными голосам примешивались еще чьи-то, рез­ кие и тонкие, как звон спущенной тетивы. Глеб разбудил Косту, и они стали прислушиваться вдвоем. — Рубятся, — прошептал Коста, приложив ухо к цинов­ ке, на которой они лежали. — Слышишь? 87