Петровский, М. Н. Очерки по истории экспедиций Петербургской академии наук в XVII веке в Русскую Лапландию / М. Н. Петровский. - Москва : Наука, 2024. - 287 с.

43 очень полезно ученым и любителям астрономии и физики, тем бо- лее что можно быть уверенным, что такие точные наблюдения ни- когда не проводились в столь удалённых к северу районах. Теперь, чтобы увеличить пользу от этого путешествия и дорогостоящего предприятия и сделать её всеобщей, всех заинтересованных люби- телей Академия просит присылать пожелания своих наблюдений или экспериментов, если хотите, чтобы они их сделали в тех местах. Письма надо адресовывать на имя Ея Императорского Величества Лейб-Медика и Президента Академии Лаврентия Блюментроста. Он будет всеми способами стремиться к тому, и приложит все силы, чтобы все пожелания были выполнены»  87 . В то время проблема рефракции была фундаментальной. В учё- ной среде было широко распространено мнение, что рефракция световых лучей в высоких широтах достигает аномальных значе- ний  88 . Делиль считал, что наблюдения рефракции, сделанные в се- верных районах, и их сравнение с наблюдениями в других странах могут многое дать для понимания её природы – зависит ли она от широты места и от температуры воздуха  89 . Кроме рефракции, Жо- зефа Делиля интересовали и другие фундаментальные проблемы физики и астрономии XVIII века, о которых Миллер не говорит в своей работе, но которые Делиль предполагал решить с помощью экспедиции на Север России. Второй такой фундаментальной проблемой, в решении кото- рой Ж.Н. Делиль был лично очень заинтересован, была проблема о форме Земли. В начале XVIII века подавляющее большинство ев- ропейских учёных являлось картезианцами – сторонниками разра- ботанной Рене Декартом вихревой системы мира, из которой выте- кало предположение о фигуре Земли в виде вытянутого у полюсов сфероида. Наиболее полно разработал положения этой гипотезы Жак Кассини. В своих построениях он опирался на градусные из- мерения Парижского меридиана, выполненные под руководством его отца Дж. Д. Кассини и Ж. Пикара. Из этих измерений следова- ло, что длина одного градуса дуги меридиана уменьшалась к северу, а это указывало на вытянутую у полюсов форму Земли. Жозеф Де- лиль был ньютонианцем – сторонником гипотезы Исаака Ньютона о том, что Земля имеет форму сплюснутого у полюсов сфероида. Проанализировав отчёты о градусных измерениях Парижского ме- ридиана, Делиль пришёл к выводу, что они выполнены с ошибками из-за несоблюдения элементарных правил, обязательных для всех астрономических и геодезических работ (не учитывались ошибки, 87  Там же. С. 117–119. Перевод с немецкого мой – М.П. 88 Невская Н.И . Петербургская… С. 64. 89 Гнучева В.Ф . Географический департамент… С. 104.