Маслов, В. С. Крень : повести и рассказы. - Москва: Современник, 1983. - 335, [1] с- (Новинки «Современника»).

ют в тазу без мыла — и сушить... И в доме прибрать нать. Хоть вроде и чисто пока, а неустроенность, безрукость про­ глядывать стали... Заместо матери для робят побыть бы!.. Столько дела! Дак неужеле за все это не простится мне чаю щепотка из чужой восьминки? Не из ворованной, а из най­ денной!.. Перемешалось в Сусаннпиой голове, показалось даже, будто бы увидела всех детей вместе — и своих двоих, и этих, сегодняшних, троих. Неловко стало, как опомнилась. Взгля­ нула в угол, где иконка малюсенькая висела, будто прощения попросила у своих, кровных, за то, что рядом с ними, тог­ дашними, вот этих, нынешних, поставила... Ополоснула чайник, на свету перед окогпком чистой тряпкой насухо вытерла, рожок продула. Давно-давно в де­ ле не бывал этот чайник: «Коросте березовой да багульнику разве место в такой самолучшей посуде?» Обмела стол, газету с краю, к свету поближе, постели­ ла — пылинка какая вдруг мимо упадет. Чайник на газету поставила. Ребятишки на печке за спиной зашевелились. Огляну­ лась. Л па печке уж темно, только слышно, как шепчутся между собой. Взволнованно и растерянно подумала, уже сов­ сем себя не осуждая: «Осподи! До чего я дошла! Робят кор­ млю картошкой ворованной, сама — чай чужой...» Потянулась за пачкой па середину стола. Дрожащими руками заклеивающую ленту сорвала... Прежде чем развер­ нуть блестящую серебряную бумагу, закрыла глаза и покло­ нилась медленно печке, чтобы душу запахом чайным обра­ довать. Потому что был для нее запах чая запахом прежпей жизни, потому что само счастье для нее чаем пахло. Выдох­ нула из себя воздух насколько могла, коснулась, взволно­ ванная и бледная, заветной пачки носом. И вдруг руки се обмякли, и поползла она боком вдоль столешницы к ланке у окна. — Это мы! — весело и радостно, еще пе успев испугать­ ся, закричали с печки.— Это мы! И посыпались вшіз. — Ты, бабушка, все про чай говоришь да про чай, мы и кгнулн! Моху из стены надергали, чай старый из медного чайника на подволоке наскоблили, в пачку высыпали! — Заклеили да бросили... — Нипуха ие верила: «Бабка Саппа сразу узнает!» А я говорю: «Нет!» Правда ведь, пе узнала?.. И попяли наконец, что с бабкой, об: г; между столом и подоконником, стряслась беда... 70