Конецкий, В. В. За доброй надеждой : роман-странствие. [В 2 книгах]. Кн. 2, ч. 2 (продолж.) - 3 / В. Конецкий. – Москва : Терра, 1997. - 336 с. : ил.

надела их и низко склонилась над маской, осторожно и лас­ ково поглаживая гипсовый лоб длинными пальцами, буд­ то пытаясь раздвинуть разъяренно сжатые брови старца. — Я прихворнула, а он был уже известный врач... Это было девятнадцатого апреля тринадцатого года. Мезозойская эра, да? Он начал меня целовать. Он был очень сильный. Играл под Базарова. Попович. Сопротивляться я не могла, потому что руки мои он держал за спиной у меня, а чересчур вер­ теться я не могла из-за головной боли. Я попросила его от­ пустить меня. Но он принялся меня выслушивать, взяв на себя серьезный вид врача. Хотя я к этому врачу не имела уже ни капли доверия, все же решилась дать себя слушать... У меня на языке завертелась фраза известного анекдота, нечто вроде «приятно вспомнить», но я, слава Богу, удержал­ ся. Слава Богу потому, что, хотя дама была далека от мело­ драмы, от анекдотов она была все-таки еще дальше. Она при­ шла попрощаться с человеком, которого любила и с которым всю жизнь провела во вражде, — шекспировская ситуация. Она всю жизнь стремилась облегчить человечеству страх пе­ ред смертью. Он всю жизнь считал ее работу величайшим преступлением перед нравственностью, ибо почитал смерть единственной силой, питающей человеческую совесть. Он, как я понял, считал, что, чем больше нашпиговать современного человека страхом перед смертью, тем больше шансов у чело­ вечества не превратиться в скотов. Оба начинали в Париже, в институте Пастера у Мечникова, с выяснения роли просто­ кваши в долголетии и с веры в то, что сознание неизбежнос­ ти смерти, которое так часто делает людей несчастными, се­ ет пессимизм, приводит к самоубийству и воздержанию от размножения, есть зло поправимое. Стоит только победить болезни, заставить людей следовать правилам научной гигие­ ны, и все будут достигать такой глубокой старости, при кото­ рой инстинкт жизни сменится инстинктом смерти и само пре­ кращение физиологических функций будет сопровождать­ ся приятными ощущениями, как они — весьма приятные ощущения — часто предшествуют сну или легкому обмороку. Но чем больше вставало трудностей на пути к достижению глубокой старости для всех и чем упорнее люди не следова­ ли правилам научной гигиены, тем острее Наталья Ильинич­ на ощущала необходимость помочь тем, кто умирает моло­ дым, корчась от страха приближающегося конца. Она заня­ лась исследованием составляющих этого страха. И выделила ту, которая порождается омерзительностью физического лика смерти. Она решила найти возможность смягчить пессимис­ тическое ощущение, испытываемое большинством атеистов и верующих при воображении своего тела, своей физической 253