Конецкий, В. В. За доброй надеждой : роман-странствие. [В 2 книгах]. Кн. 2, ч. 2 (продолж.) - 3 / В. Конецкий. – Москва : Терра, 1997. - 336 с. : ил.

рить, именно кашалот виновен в моем затянувшемся общении с морями. Но никаких особых чувств живой кашалот во мне не вызы­ вал. Настроение было тоскливое. И в основе его лежал осадок, выпавший в душу от человеческой мелкой подлости. Красавица испанка, продававшая на Канарских островах статуэтки мадонн, выдавала их за деревянные. Я купил мадонну и держал ее на видном месте в каюте. Скромный лик святой испанской девушки украшал суровую походную жизнь мужчины. Потом нас качнуло, мадонна хлопнулась на палубу, и сим­ патичный девичий локоток отлетел напрочь. Машенька была гипсовая: подделка под старое дерево. Хоть плачь, так стало обидно от неумения и приобретать, и сохранять вещи. Я приклеил локоток канцелярским клеем и забинтовал Санта-Марию носовым платком. Раннего детства не помню. Оно отсечено войной. Но, бинтуя мадонну, вспомнил, что лет в шесть у меня была мраморная лягушка; она упала, разбилась, и я ее точно так же бинтовал и плакал от обиды. Дяде с седыми висками было трогательно вспоминать милое детство и чистые слезы над бесхвостым земноводным в далеком южном океане. Вскоре после повстречания кашалота справа по носу обна­ ружилось нечто оранжево-кровавое, похожее на перевернув­ шуюся спасательную шлюпку. День стоял редкой красоты. Воздух и волны гуляли по океа­ ну, ласково взявшись за руки. Смотреть на солнечную ясность впереди сквозь бинокль было больно глазам. И мы долго не могли разобрать природу плавающего предмета. Оказался еще один кашалот. Мертвый. Уже бесформенная туша тяжко колыхалась на гладких синих волнах. Из огром­ ных ран выворачивался жир. Вероятно, платоник угодил под гребной винт крупного судна. Уйма птиц — больших темных и светлой мелочи — обле­ пили тушу. Сытые отдыхали рядом на волнах и колыхались. Ни одна птица не взлетела, хотя десять тысяч тонн стали промчались в десяти метрах. На мостике молчали, храня ту неожиданную тишину, кото­ рую я слышал как-то при встрече с айсбергом у Ньюфаундленда, и между могил острова Вайгач, и на горе в сирийском порту Ла- такия, когда думал о близкой могиле Ионы — товарища Рыбы. С некоторым содроганием представил я пророка во вздув­ шемся брюхе истерзанного птицами, рыбами и гребными вин­ тами кашалота. Просидеть, или пролежать, или простоять трое суток в таком страшилище — не фунт изюма съесть. Бог знал, как наказать дезертира. 219