Конецкий, В. В. За доброй надеждой : роман-странствие. [В 2 книгах]. Кн. 2, ч. 2 (продолж.) - 3 / В. Конецкий. – Москва : Терра, 1997. - 336 с. : ил.

Пять минут потратили на то, чтобы договориться о провод­ нике. Одному негру надо было на маленький безымянный островок в районе аварии. Негр готов был стать нашим про­ водником. Это был негр-красавец, молодой, стальной, стройный и не­ проницаемый как для брызг, так и для духовного общения. Он был в коротеньких трусах, пиджаке и спортивном кепи с большим козырьком — такие кепи носят жокеи. С первого же взгляда он напомнил мне героя африканского романа «Леопард» — лучшей книги из тех, что приходилось читать о психологии негров. Леопард сунул свой пиджак под козырек в носу вельбота и, став черной статуей, разрезал ладонью воздух, показывая на­ правление. Мы дали ход. Я велел одному из матросов предложить лоцману ватник. Он отказался. Стоял, не отворачиваясь от брызг, не при­ седая. Широк был океанский простор впереди. Островок Сайрен проходил по правому борту. Черным обла­ ком клубились над зеленью кустиков стаи птиц. Слева ухо­ дила в бесконечность белая полоса бурунов на рифах. Зыбь. Чайки, планирующие возле самых глаз. Грохот дизеля. Чер­ ная, четкая статуя на носу. Брызги. Соль на губах. И солнце над головой беспощадное. До «пятки чулка» — миль восемнадцать — три часа хода. Островки, которые с двенадцати метров — высоты мостика на судне — были видны хорошо, с вельбота, то есть практи­ чески с поверхности воды, были почти не различимы. Они были плоские. Час за часом вести вельбот, когда волна сбивает с курса, облака двигаются быстро и точку на них взять невозможно, глаза сечет брызгами, румпель оттягивает руки и весь ты уже измочален болтанкой и прыжками вельбота, — томительное и мутное занятие. Главным ориентиром была гряда рифов слева по борту — полосы белой от пены, голубой, зеленой воды. И мы шли, следуя ее изгибам и взмахам руки негра. Когда вельбот сильно сбивало волной, негр чуть злее отмахивал ру­ кой и на несколько секунд оборачивался с укоризной. Я шел сейчас спасать спасателей в центре Индийского океа­ на. Чем больше нам лет, тем значительнее кажется прошлое. Некогда будничное происшествие превращается с годами в символ, поворотный момент судьбы. Поданный тебе кем-то когда-то кусок хлеба заставляет верить в общечеловеческую 153