Конецкий, В. В. За доброй надеждой : роман-странствие. [В 2 книгах]. Кн. 2, ч. 2 (продолж.) - 3 / В. Конецкий. – Москва : Терра, 1997. - 336 с. : ил.

синтетический червяк. Семь малайцев под окном моей каюты каждые тридцать секунд выдергивали из воды сквозь толс­ тую нефтяную пленку серых рыбок, маленьких, в половину ладони. Позади малайцев сидела на причале дымчатая, тощая, с отрубленным хвостом кошка. Малайцы время от времени ки­ дали ей рыбку. И она сжирала рыбок живьем и без остатка. Ее живот раздувался на глазах, в животе шевелились рыбки, но вид у кошки оставался голодный и несчастный. Я курил и ждал, когда тощая живоглотка лопнет. Она не лопнула. Пошатываясь, волоча брюхо по бетону при­ чала, отправилась в джунгли. Малайцы за четверть часа на- 112 били пластиковые мешочки рыбой, повесили мешочки на ру­ ли велосипедов и укатили на остров Букум. А мы закончили приемку топлива и не без удовольствия покинули нефтебазу, чтобы подождать утра на якоре. В ноль часов я принял якорную вахту. Светила луна. В миле от судна серебрились под луной огромные емкости. Чернели островки. За седловиной ближайшего островка Блакинг-Мати ночные тучи несли на себе зарево огромного города львов. Ми­ гали разными огнями буи и маяки, ограждающие бесчислен­ ные рифы, островки и мели. На острове Букум над серебрящи­ мися баками горел мощный оранжево-кровавый факел — там сжигали газ, вырывающийся из нагретой дневным солнцем нефти. И по черной воде через весь рейд тянулась оранжево­ кровавая дорожка отражения. Она пересекалась с лунной. Ни ветерка. Ни всплеска воды под бортом. Самая спокойная вахта из всех возможных. Я лениво бесе­ довал с Пристли. Я сообщил ему, что «Улица Ангела» — хороший роман, но мне он не ко времени, потому что это роман о побежденных. Пристли, как многие большие писатели, любя свой народ, показывает его в весьма неприглядном обличье. Мои собствен­ ные воспоминания о безобразной лондонской погрузке на «Че­ люскинец» вискозы и модельной обуви, а также воспоминание о чемпионском по уродству небоскребе в центре Лондона, на берегу прекрасной Темзы, рядом с парламентом — там «Шелл» соорудила одну из главных своих контор, — совпадают со мно­ гими высказываниями Пристли о повадках и вкусах англичан. Матрос отвлек меня от Пристли. На рейд входило судно. Это был большой танкер. Оранжевая раковина на трубе — опять «Шелл». Нам не было до него дела. Однако что-то не нравилось в ночном воздухе. Сгущение тишины, повисшей над головой, как бесшумный вертолет. Капля ударила в сталь палубы, другая задела мне ухо — как свинцовый шарик, такая тяжелая и злая. Я прыгнул под