Конецкий, В. В. Среди мифов и рифов : путевые заметки / В. В. Конецкий. - Ленинград : Советский писатель, Ленинградское отделение, 1972. - 341, [2] с. : портр.

спасенные неграми души. Мы опоздали спасать их сами. Думаю, это к счастью. Местные люди на своих пирогах, знающие повадки каждой струи течения возле берега, живущие всю жизнь на этих лазоревых волнах, чувствующие от долгого обще­ ния с парусом самое незначительное изменение направ­ ления ветра, рисковали меньше, чем рисковали бы мы, если б пришлось идти на тяжелом неповоротливом ди­ зельном вельботе в накат восточной стороны рифового барьера. Рассказы утопленников звучали судорожно: — ...Настил вдруг поднимается под вспомогашем... камень торчит из паёла... б а х !.. свет погас... ракеты все перестреляли... подаем один проводник,второй... ничего не осталось... запустили на змее антенну, она метрах в четырех от пироги — хлоп в воду !.. аккумуляторы вдре­ безги. .. а я босой по битому стеклу... Наконец кто-то сообразил, что надо бедолагам отдать свои шмутки — сгорят ведь под неистовым солнцем. Я кинул ватник женщине с седыми волосами, но не старой, — оказалась судовым врачом. Потом пришлось снять пиджак. Справа внизу сидел какой-то парень. До пояса он хорошо был укрыт, а колени уже обгорели. Парень укрыл колени моим пиджаком. Тут ему передали здоровенную соленую горбушу и галету. Их кок успел прихватить мешок с продуктами. По рукам пошли и банки с водой из аварийного запаса спа­ сательных плотиков. Есть такие банки, обыкновенные, консервные. И надпись: «Питьевая вода. Не пить в пер­ вые сутки!» Иногда человек всю жизнь проплавает и не знает, что там запасено в спасательном плотике. Этих ребят выручили с того света. А они уже кокет­ ничали своим привычным обращением с питьевой водой, небрежно протыкали ножом две дырки, пили, нас уго­ щали. Ржавым железом эта вода попахивает. Парень с обгоревшими коленками уложил горбушу на мой пиджак и стал ее кромсать. Мой старый верный, добрый пиджак, — мне стало жаль его. Вонять теперь будет рыбой, гиблое дело. И обругать утопленника не­ удобно, и пиджак отнять неудобно. Вот ведь как люди устроены. Только что я на смер­ тельный риск шел, чтобы этого парня спасти, готов уже 281