Конецкий В.В. Рассказы и повести разных лет. Москва, 1988.

понадобилось солгать.— Нет,— резко поправился он .— Просто погиб он из-за меня. — Бывает,— старательно сочувствуя, произнес шо фер .— Я масло сменить успею? — Приснился недавно ...— Полковник частыми з а т яж ками докуривал папиросу.— Как узнал я, что его тогда зде сь похоронили, сра зу мне и приснился. — А... понятно... Так я масло сменю, товарищ гвардии полковник? Полковник кивнул и начал спускаться в лощину, к пере крестку просек. Ветер закручивал вокруг его ног длинные полы шинели. «Над самым этим пересечением я, полковник Хобров, то бишь сержант Хобров, вывел машину из пике... Интересно, как выглядело все это с земли?.. Карусель, сплошная карусель... А мачты здесь повалены были, это точно помню. Они, кстати, опорами называются»,— думал полковник. Он остановился у подножия мачты электропередачи. Провода с гроздьями черных изоляторов плавно провисали над головой. Чуть слышался их звон. На пожухлой, серой траве переплетение фиолетовых теней. Белое солнце. П о д мороженный воздух. Полковник глубоко вздохнул и вдруг нерешительно улыбнулся. — Хорошо,— сказал он. «Волги» уж е не было видно. Полковник остался один в осенней лесной тишине. Он еще раз сверился с картой и пошел напрямик по кочковатой поляне. Вокруг кочек л ежали синие полукольца инея, а на открытых солнцу местах земля осклизла. В кармане шинели позвякивала об алюминиевую флягу д енежная мелочь. «Скоро ручей долж ен быть,— размышлял полков ник.— Если карта не врет. Потом полтора километра вниз по течению... Костяника вон!.. Мерзлая... Пускай красу ется...» О том, куда и зачем он идет, думать не хотелось. Полковник обошел стороной заросли ивняка, долго пробивался в голубоватом орешнике, пока не услышал журчание воды. Он двигался быстро и привычно: любил ходить. Только шинель была тяжеловата , слишком но вая ,— от нее ныли плечи. Рядом с ручьем б еж ал а тропа. Еще около получаса полковник шел по ней. Время от времени он нарочно з а гр е бал ногами — ворошил распятые на земле листья. Одино 59