Конецкий В.В. Рассказы и повести разных лет. Москва, 1988.

нашего американолога Ю. Жукова, для удобства работы гангстеры подключают к гнездам телефон, пневмопочту, устанавливают поблизости сторожевые телевизоры и вся­ кие другие новинки электронной техники. Как старший группы, я счел необходимым поделиться этой информацией со спутниками. Но все, кроме ученого химика, навидались американских полицейских кинобое­ виков и сами знали про жуткий внутренний смысл приго­ родных пустырей. Ееть, правда, и там поэзия. Ведь она всюду, вообще- то. Д а ж е в скорбном молчании заброшенных тусклых рельсов, в почерневшем зимнем сухостое бурьянов и шеле­ сте облетевшей пушицы, в вечной зелени низкой травки, в подгнивших, но все ещ е колючих и тяжелых булавах дикой горчицы. Кустики этой горчицы только и показыва­ ли, что мы ближе к югу, нежели к северу. Поэзия была д а ж е в двух старых товарных вагонах у тупика подъездных путей. Ведь когда ты долго плавал в океане, то тебя радует все земное. Но это я так, от сентиментальности стареющего моряка, все эти детали п ей з ажа к д елу не относятся. А вот яблонька возле автомобильных Кордильер, яблонька, усы­ панная райскими (или китайскими — никогда не знаю, синонимы это или нет) яблочками, имела к последующим нашим приключениям отношение. Она стояла у самого порога автомобильного кладбища, опустив ресницы черных сучков и одновременно задрав подол нижних ветвей, как перезрелая девственница, кото­ рой совсем уж невтерпеж от зова матери-природы и кото­ рая готова согрешить с кем угодно и д аж е на могильном холмике. Яблонька соблазняла нас точь-в-точь, как ее райская прародительница. Захотелось сломать усыпанную яблоч ­ ками веточку и притащить ее в стальной гроб каюты или просто-напросто попробовать заморских плодов. Но в то ж е время мы испытывали робость перед собственностью Соединенных Штатов. Первым преодолел робость Елпидифор Фаддеич. Он с партизанской решительностью свернул с бетона дороги в заросли ежевики. И, подчиняясь стадному инстинкту, мы свернули з а ним и полезли сквозь ежевику, которая цепля­ лась за о д еж д у и заставила боцмана Витю помянуть «титскую силу» — любимое боцманское выражение. Елпидифор пер впереди нахраписто и целенаправленно, прокладывая тропу сквозь колючие и пожухлые заросли к краснеющей все больше по мере нашего приближения 299