Конецкий В.В. Рассказы и повести разных лет. Москва, 1988.

давило в бок, мешало. Он полез под ватник и вытащил четвертинку, долго смотрел на нее — не помнил, как и ког­ да она попала к нему. Потом тихо обрадовался , отко­ вырнул пробку, глотнул из горлышка и закусил снегом. Сразу в голову ему ударило, в д уш е захорошело . Он при­ топнул сапогами, закурил, затянулся д о самых кишок горьким дымом и пошел к Подлесову. Одиночества не стало, ветер враз потеплел, и казалось, что резкий водоч ­ ный дых может вспыхнуть возле губ, если поднести ко рту горящую спичку. На шоссе было скользко, и Степан несколько раз падал. В ночи далеко разносился его пьяный смех и ругань. О б д у ­ тые ветром руки за зябли , он сунул кулаки в тесные карма­ ны ватника и услышал нож . Нож просунулся в подкладку до самой рукоятки. Степан вытащил его и тупо уставился на тусклое лезвие, смутно вспоминая белое тело, синюю майку и плавность, с которой нож сунулся в тело. — Д а это ж я Ваське сунул! — прошептал он и обмер. Сзади показалось зарево, стремительно понесся на Степана свет фар, в этом свете метались снежинки и ярко взблеснул нож. Степан торопливо толкнул его обратно в карман, в дыру подкладки. Сквозь тяжелый хмель и ро ­ дившийся тошнотворный страх дошло до Степана, что Василий отдает концы, что надо торопиться. Машина была легковая, она приближалась, томно покачиваясь на мягком снежном ковре. Степан сорвал с головы шапку, шагнул к середине дороги. Машина при­ тормозила, дверца щелкнула, отворяясь, из теплого нутра машины донеслась музыка. Степан было хватился з а ручку дверцы, но поскользнулся, не у д ержал ся на ногах и упал. -— Подвезите, гр ажд ан е ,— забормотал он, поднима­ ясь, робея от музыки, блеска стекла и никеля, от чужой жизни , которая так неожиданно возникла п еред ним. — Пьяный,— сказал кто-то в машине.— Поехали! — Машина рванулась, красный свет задних подфарников скользнул по снегу, и вокруг сомкнулась погустевшая, холодная тьма. Степан всхлипнул и побежал за легковушкой. Тем временем Василий уж е не мог д ерж ать стон в себе. Во здух то врывался в грудь и затихал там, то с хрипом вырывался. Василию хотелось, чтобы кто-нибудь проснул­ ся, но ребята спали крепко, они привыкли к ночному храпу и стонам. Мысль о смерти еще не появлялась у Василия. Он 135