Гаккель, Я. Я. За четверть века : обзор деятельности Арктического института Главсевморпути за 25 лет (с 1920 по 1945 год) / Я. Я. Гаккель ; Аркт. науч.-исслед. ин-т Главсевморпути при СНК СССР. – Москва ; Ленинград : Изд-во Главсевморпути, 1945.

навигации и прозимовавший в 1932/33 году в Восточносибирском море, сам имел тяжелые повреждения; для него вторая зимовка в аварийном состоянии была бы равносильна гибели. Поэтому посылать «Литке» на помощь «Челюскину», зимовка которого в дрейфующих льдах уже окончательно определилась, было безрас судно. Впрочем, было бы несправедливо не отметить здесь полнѵю готовность экипажа «Литке», его отважного капитана Н. М. Ни колаева и руководителя морскими операциями на «Литке» А. П. Бочека, осуществить до конца свое намерение — освободить «Челюскин». «Челюскин» не был в полном смысле ледокольным парохо дом. В сравнении с типичным ледокольным пароходом по силе машины это было гораздо менее мощное судно', обладавшее и менее прочным корпусом. По относительной силе машины (2400 индикаторных сил при водоизмещении в 3607 тонн) и по проч ности корпуса «Челюскин» ближе всего подходил к типу лесово зов, вроде «Уралмаша» или «Моссовета», то есть грузовых судов ледового класса, способных активно плавать во льдах, если это плавание не связано с форсированием тяжелого льда. Возможность сквозного плавания по Северному морскому пути на ледокольном пароходе была доказана походом аСибиря- кова». Теперь надо было испытать пригодность новой трассы для плавания на грузо-пассажирском судне, приспособленном для пла вания во льдах. Таким судном и был пароход «Челюскин». Итак, экспедиция на «Челюскине», который, несмотря ни на что, прошел сквозным Северным морским путем и вышел в Б е рингов пролив, все же кончилась гибелью судна: его ра зд а вили льды. Гибель «Челюскина», конечно, не могла привести к пересмотру вопроса о пригодности Северного морского пути для плавания. Она лишь подтвердила заключение о необходимости лучшего оснащения этого пути техническими средствами и в пер вую очередь ледокольными. Не менее важно было усилить науч ное изучение арктических морей. Кстати, добытые в плавании и дрейфе «Челюскина» и затем в лагере Шмидта научные мате риалы служили этой цели; таким образом, и в этом отношении з а дача, возложенная Арктическим институтом на экспедицию «Челюскина», тоже была целиком выполнена. Понятно, что после гибели «Челюскина» изучение и практическое освоение Северного морского пути не только не приостановилось, а, наоборот, еще более усилилось. Экспедиция на «Челюскине», вошедшая в историю полярных исследований под названием .«челюскинской эпопеи», продемон стрировала всему миру силу советского коллективизма. «Лагерь Шмидта как бы аккумулировал в себе качества новых обществен ных отношений, сложившихся в стране в результате побед социа лизма» (Мехлис). Челюскинская эпопея породила первых Героев Советского Союза. Именно тогда ЦИК СССР установил это з в а ние, как высшую степень отличия, связанного с проявлением ге ройского подвига, и присвоил звание Героя Советского Союза се- 28